Cómo saber si tengo termitas en casa

Tres señales indican presencia de termitas: tubos de barro sobre muros y zócalos, madera que suena hueca pero conserva la superficie intacta, e insectos alados apareciendo dentro de casa en primavera. A diferencia de la carcoma, no dejan orificios ni serrín, y por eso el daño suele descubrirse tarde.

Los tubos de barro

Es el indicio más fiable y específico. La termita subterránea no soporta la luz ni el aire seco, así que construye túneles de tierra y saliva para desplazarse desde el nido hasta la madera. Esos cordones aparecen sobre muros, zócalos, pilares y encuentros con el terreno, con el aspecto de una línea de barro seco de cinco a diez milímetros.

Revisa el perímetro interior a la altura del rodapié, las paredes de sótanos y garajes, los pilares en contacto con tierra y las juntas entre solado y muro. Si rompes un tubo y a los pocos días reaparece, la colonia está activa.

Madera hueca sin señales externas

Las termitas consumen el interior de la pieza siguiendo la veta y dejan la capa exterior intacta. Una viga o un marco pueden estar casi vaciados por dentro con aspecto normal.

Golpea la madera con los nudillos: el sonido hueco indica galerías. Presiona con un destornillador cerca del suelo o de zonas húmedas; si cede fácil, hay daño interno. Otras señales: pintura abombada sin causa, rodapiés que se separan del muro, parqué que cede y puertas que dejan de ajustar.

Insectos alados en primavera

Las colonias maduras liberan reproductores alados que salen en vuelo nupcial. Aparecen cerca de ventanas, atraídos por la luz, y pierden las alas poco después. Encontrar alas desprendidas en alféizares es un indicio claro, y significa que la colonia que las produjo está madura: años de actividad previa.

No los confundas con hormigas voladoras: las termitas tienen cuatro alas iguales, cuerpo uniforme y antenas rectas; las hormigas, alas desiguales, cintura marcada y antenas acodadas.

Dónde mirar en Carabanchel

La termita necesita contacto con el terreno y humedad, así que concentra la revisión en plantas bajas, sótanos, garajes y cuartos de instalaciones, y en zonas con humedad de capilaridad o filtraciones antiguas. En las fincas antiguas del distrito con algún elemento de madera, y en los bajos con patio, el riesgo es mayor. En pisos altos de estructura de hormigón, la termita es rara, aunque puede llegar a la carpintería por las juntas.

Por qué no conviene esperar

La termita subterránea avanza sin señales visibles durante años. Cuando el daño se aprecia, el proceso lleva mucho tiempo en marcha. A diferencia de la carcoma, donde el margen es amplio, aquí cada temporada cuenta. Si has visto cualquiera de las tres señales, lo razonable es un diagnóstico y tratamiento de termitas sin esperar a confirmar más indicios.

Qué implica el tratamiento

Tratar la madera visible no resuelve nada, porque el nido está bajo tierra. El método actual son los sistemas de cebo perimetral: estaciones alrededor de la vivienda que las obreras consumen y transmiten por trofalaxia al resto de la colonia, incluida la reina. Es un proceso de seis a dieciocho meses, con revisiones, pero elimina el nido completo y es menos invasivo que la barrera química tradicional.